Chile velger ny president og nasjonalforsamling i dag. Det er tre hovedkandidater til presidentvervet, men trolig vil ingen av dem vinne rent flertall. De tre er Michelle Bachelet (sosialdemokrat), Sebastian Pinera (liberal) og Joaquin Lavin (konservativ). Hittil har valgperioden vært 6 år, men fra og med dette valget vil perioden bli innskrenket til 4 år.
Bachelet er tidligere forsvarsminister, og stiller for
Sosialistpartiet. Selv om meningsmålingene har vist en nedadgående trend, har hun fortsatt 40-45% oppslutning, og alle målinger tyder på et klart flertall i en eventuell 2. runde 15.januar. Bachelet er sittende president Ricardo Lagos' håndplukkede kandidat, og ventes å videreføre Chiles moderate, sosialdemokratiske politikk. Som agnostiker, feminist og alenemor har hun vakt stor oppmerksomhet i dette konservative, katolske landet.
Pinera er tidligere senator, og en av Chiles rikeste menn, med en doktorgrad i økonomi fra Harvard. Han har profilert seg som en moderat og moderne kandidat. De fleste målinger gir ham litt over 20%, og en knapp annenplass. Han stiller for partiet
Nasjonal Fornyelse, som var i allianse med den Uavhengige Demokratiske Union ved forrige valg.
Lavin, fra den
Demokratiske Union er langt mer konservativ og religiøs enn Pinera, bl.a. er han medlem i Opus Dei. Lavin er tidligere borgermester i hovedstaden Santiago, og tapte presidentvalget i januar 2000 med knapp margin. På målingene ligger han i underkant av 20%.
I tillegg stiller Tomás Hirsch for en venstreallianse som inkluderer Kommunistpartiet. Hirsch ligger an til bare 5-7%, men hans kandidatur sikrer trolig at det blir en valgomgang til.
For mer informasjon om presidentvalget anbefales artikler i
Los Angeles Times,
New York Times og
Washington Post.
Nasjonalforsamlingen består av et
Senat på 48 medlemmer (snart 38) og et
Deputertkammer på 120.
I Senatet velges 38 medlemmer for 8 år av gangen, halvparten hvert fjerde år. Ni oppnevnes av diverse institusjoner - Høyesterett, Det Nasjonale Sikkerhetsrådet og Presidenten. I tillegg blir alle presidenter som har sittet 6 år utnevnt til senator på livstid. Ordningen med de ti ikke-valgte medlemmene vil for øvrig bli avviklet når det nye Senatet trer sammen i mars 2006.
Av de 38 valgte senatorene skal 20 velges i år. Av de 38 kommer 18 fra
APC, en allianse av Demokratiske Union, Nasjonal Fornyelse og uavhengige konservative, mens 20 kommer fra
CPD, en allianse av sentrum-venstrepartier. Av de 20 på valg, er 9 fra APC og 11 fra CPD.
Deputertkammeret velges for 4 år av gangen. I det nåværende kammeret er det 57 fra APC, 62 fra CPD, samt 1 uavhengig.